Toyota lên kế hoạch từng bước chuyển từ pin nickel-metal hydride (NiMH) sang lithium-ion trên các dòng xe hybrid. Thay đổi này được kỳ vọng giúp hãng cải thiện hiệu suất, đồng thời giảm chi phí sản xuất trong bối cảnh nhu cầu xe điện hóa tiếp tục tăng.

Pin NiMH đã gắn liền với xe hybrid Toyota kể từ khi Prius xuất hiện vào cuối những năm 1990. Công nghệ này sau đó được sử dụng rộng rãi trên nhiều dòng xe điện hóa của hãng.

Tuy nhiên, Toyota đang bắt đầu quá trình chuyển đổi sang lithium-ion. RAV4 mới đã sử dụng loại pin này và nhiều mẫu hybrid khác dự kiến sẽ tiếp bước trong những năm tới.

Theo kế hoạch, trong giai đoạn 2027-2028, Toyota sẽ chuyển đổi năng lực sản xuất pin tại Nhật Bản, với quy mô có thể đáp ứng khoảng 600.000 xe mới. Hãng cho biết các loại pin mới này sẽ giúp tăng hiệu suất và giảm chi phí sản xuất.

Ông Takanori Azuma, Giám đốc kế toán Toyota, cho biết hãng sẽ từng bước chuyển từ pin nickel sang lithium song song với việc mở rộng năng lực sản xuất, hướng tới mục tiêu cải thiện hiệu năng và giảm giá thành.

"Việc này sẽ giúp giảm chi phí khoảng hàng chục nghìn yên cho mỗi chiếc xe. Chúng tôi đang nỗ lực để vừa nâng cao hiệu suất vừa cắt giảm chi phí”, Takanori Azuma nói.

Bên cạnh pin dành cho xe hybrid, Toyota đang phát triển nhiều công nghệ pin cho xe thuần điện. Hãng tự nghiên cứu cell lithium-ion, đồng thời hợp tác với các nhà sản xuất pin như CATL.

Một trong những hướng phát triển là pin lithium-ion cấu trúc bipolar, được kỳ vọng giúp xe điện đạt phạm vi hoạt động lên tới khoảng 1.000 km.

Toyota cũng đang đầu tư vào pin thể rắn, với mục tiêu rút ngắn thời gian sạc 10-80% xuống dưới 10 phút và nâng phạm vi di chuyển tối đa lên khoảng 1.200 km. Đây vẫn là các mục tiêu phát triển, chưa phải thông số của sản phẩm thương mại hiện nay.

Việc thay đổi công nghệ pin diễn ra khi xe điện hóa ngày càng đóng vai trò quan trọng trong doanh số Toyota. Trong giai đoạn từ tháng 4 đến tháng 6, tổng doanh số bán lẻ của hãng giảm 3,5% xuống 2,55 triệu xe, nhưng lượng xe điện hóa bán ra lại tăng 12%, đạt 1,41 triệu chiếc.