Cách đây một thập kỷ, ban lãnh đạo McLaren từng khẳng định chắc chắn rằng hãng sẽ không bao giờ làm tổn hại hình ảnh siêu xe bằng việc sản xuất SUV.
Giờ đây, hãng cuối cùng đã xác nhận sẽ ra mắt một mẫu SUV cạnh tranh với Ferrari Purosangue, Lamborghini Urus và Aston Martin DBX trước năm 2030.
Kế hoạch vốn được đồn đoán từ lâu chính thức được xác nhận trong tuần này, khi McLaren công bố khoản đầu tư 500 triệu bảng Anh. Khoản tiền này sẽ giúp mở rộng hoạt động sản xuất của hãng tại Anh, đồng thời dự kiến tạo thêm ít nhất 1.000 việc làm trong nhiều bộ phận khác nhau của doanh nghiệp vào năm 2032.
McLaren đang lên kế hoạch xây dựng một nhà máy lắp ráp mới tại Anh, tách biệt với cơ sở hiện tại ở Woking, để sản xuất thế hệ xe McLaren tiếp theo, trong đó có một mẫu “SUV hiệu suất cao”. Đây gần như là toàn bộ thông tin mà hãng công bố chính thức về mẫu crossover sắp tới.
Tuy nhiên, Giám đốc vận hành (COO) Michael Straughan tiết lộ rằng McLaren đang cân nhắc phát triển mẫu xe 4 cửa gầm cao này trên kết cấu khung carbon tương tự loại được sử dụng trên các mẫu siêu xe của hãng. Cũng theo nguồn tin trên, SUV mới sẽ ra mắt trước năm 2030 và có thể mở đường cho những mẫu xe động cơ đặt trước, dẫn động 4 bánh khác.
Năm ngoái, các đại lý McLaren cho biết đã được giới thiệu một mẫu SUV có thiết kế giống Porsche Cayenne Turbo GT nhưng cơ bắp hơn, sử dụng bộ mâm 24 inch.
Khác với cựu CEO Mike Flewitt, người nhiều lần bác bỏ ý tưởng sản xuất SUV trong những năm 2010, lãnh đạo hiện tại của McLaren khá cởi mở với hướng đi này. Đó là Michael Leiters, cựu lãnh đạo Ferrari và từng có thời gian dài làm việc tại Porsche, nơi ông tham gia phát triển cả mẫu Cayenne lẫn Purosangue.
Những lợi ích về tài chính khi tham gia phân nhúc SUV là rất lớn. McLaren chỉ sản xuất khoảng 2.000 xe thuộc tất cả các dòng sản phẩm trong năm 2025. Trong khi đó, Ferrari được cho là sản xuất tới 3.000 chiếc Purosangue mỗi năm, còn Lamborghini Urus có doanh số khoảng gấp đôi con số này.
Thông tin về SUV cũng không phải thay đổi lớn duy nhất của McLaren. Hãng tiết lộ rằng động cơ của họ sẽ không còn được Ricardo sản xuất, mà sẽ được thiết kế và sản xuất nội bộ. McLaren cho biết, hai hệ truyền động hybrid cùng hộp số mới đã được đưa vào quá trình phát triển.
Việc mở rộng sang phân khúc SUV sẽ đánh dấu một hướng đi mới của McLaren. Trường hợp Ferrari Purosangue cho thấy một mẫu SUV vẫn có thể kết hợp khả năng đáp ứng nhu cầu thị trường với đặc tính vận hành thể thao.
Ferrari ngừng nhận đơn đặt hàng cho Purosangue. Với số lượng đơn đặt hàng lớn, người mua Purosangue phải đợi đến hai năm mới có thể nhận được xe. Chính vì thế hãng xe Italy đã quyết định ngừng nhận đơn đặt hàng mẫu xe này. Tháng 9 năm nay, Ferrari chính thức ra mắt mẫu Purosangue, mẫu xe 4 cửa 4 chỗ ngồi đầu tiên trong lịch sử 75 năm...