Cách đây vài năm, nhiều nhà sản xuất ô tô từng đặt mục tiêu chuyển hoàn toàn sang xe điện trong một khoảng thời gian cụ thể. Tuy nhiên, tốc độ phát triển hạ tầng sạc và nhu cầu thực tế tại các thị trường chưa đồng đều khiến nhiều hãng phải điều chỉnh kế hoạch.
Mazda cũng không nằm ngoài xu hướng này. Hãng xe Nhật Bản cho biết chưa có ý định sớm loại bỏ động cơ đốt trong và sẽ tiếp tục đầu tư vào chiến lược phát triển nhiều giải pháp hệ truyền động.
Trao đổi với tạp chí Car của Anh, Moritz Oswald, Giám đốc dự án phụ trách Hoạch định sản phẩm và Đồng sáng tạo của Mazda Motor Europe, cho biết hãng hướng tới việc lựa chọn hệ truyền động phù hợp với từng nhóm khách hàng. Theo ông, động cơ đốt trong vẫn giữ vai trò đáng kể tại nhiều thị trường, trong đó có Mỹ và Nhật Bản.
Mazda từng triển khai nhiều sản phẩm điện hóa, nhưng kết quả chưa đồng nhất. Mẫu MX-30 thuần điện gặp hạn chế về phạm vi hoạt động, trong khi phiên bản sử dụng động cơ xoay làm bộ mở rộng phạm vi đã phần nào giải quyết vấn đề này nhưng chưa đạt kết quả kinh doanh như kỳ vọng.
Các phiên bản plug-in hybrid của CX-90 và CX-70 cũng nhận được những phản hồi khác nhau từ thị trường.
Dù vậy, Mazda vẫn tiếp tục phát triển công nghệ hybrid. Hãng đang nghiên cứu một hệ thống hybrid mới nhằm nâng cao khả năng cạnh tranh với các đối thủ. Những kinh nghiệm từ các sản phẩm trước đây được kỳ vọng sẽ giúp Mazda hoàn thiện hệ thống hybrid trên CX-5 thế hệ mới.
Theo định hướng hiện tại, hybrid có thể trở thành giải pháp giúp Mazda duy trì động cơ đốt trong, đồng thời giảm mức tiêu thụ nhiên liệu và khí thải trong quá trình chuyển đổi sang các phương tiện điện hóa.
Mazda cũng không loại trừ khả năng tiếp tục phát triển những công nghệ mang tính đặc trưng của thương hiệu. Động cơ xoay là một trong những công nghệ được hãng duy trì nghiên cứu, với khả năng tái xuất trên một mẫu xe thể thao trong tương lai.
Theo Oswald, Mazda muốn tiếp tục cung cấp đa dạng hệ truyền động cho khách hàng cho tới khi thị trường thực sự sẵn sàng chuyển sang xe điện hoặc một giải pháp khác.
Tuy nhiên, ông cũng nhấn mạnh Mazda cần theo sát những thay đổi của ngành công nghiệp ô tô để không bị bỏ lại phía sau trong quá trình điện hóa.
Ngoài hybrid, Mazda đang nghiên cứu một hướng tiếp cận khác nhằm giảm lượng phát thải từ động cơ đốt trong. Hãng thử nghiệm công nghệ thu hồi CO₂ trực tiếp từ hệ thống khí thải.
Công nghệ hiện vẫn ở giai đoạn nguyên mẫu. Mazda hướng tới việc sử dụng zeolite để thu giữ CO₂, sau đó tái sử dụng lượng khí này cho các mục đích như sản xuất nhựa, phân bón hoặc nhiên liệu tổng hợp.
Với chiến lược này, Mazda đang theo đuổi cách tiếp cận đa giải pháp thay vì chuyển hoàn toàn sang xe điện trong ngắn hạn, trong đó hybrid, động cơ đốt trong cải tiến và các công nghệ giảm phát thải cùng đóng vai trò trong quá trình hướng tới mục tiêu trung hòa carbon.