Toyota Fortuner thế hệ mới tiếp tục xuất hiện tại Thái Lan trong lớp ngụy trang, hé lộ hướng thiết kế mới và những thay đổi được kỳ vọng ở mẫu SUV 7 chỗ khung gầm rời. Với định hướng sử dụng gia đình, Fortuner đang bước vào màn 'so găng' với Ford Everest và Mazda CX-8, hai mẫu xe quen thuộc trong nhóm SUV hạng D.
Toyota Fortuner thế hệ nuovo đang dần hé lộ diện mạo sau hàng loạt lần chạy thử tại Thái Lan. Trong lần xuất hiện mới nhất, phần đuôi xe tiếp tục thu hút sự chú ý khi những đường nét thiết kế quan trọng bắt đầu được nhận diện rõ hơn qua lớp ngụy trang. Dù vậy, Toyota vẫn chưa công bố hình ảnh chính thức, vì thế các chi tiết hiện tại mới chỉ cho thấy hướng phát triển của mẫu SUV 7 chỗ thế hệ mới.
Theo những thông tin ban đầu, Toyota có thể phát triển Fortuner theo hướng tương đồng Hilux TRAVO, tập trung làm mới phần đầu và đuôi trong khi giữ lại nhiều đường nét ở khu vực thân giữa. Cách tiếp cận này giúp mẫu SUV giữ đặc trưng khung gầm rời nhưng vẫn có diện mạo mới.
Nếu đặt cạnh Ford Everest, hướng phát triển này đáng chú ý bởi Everest hiện có kích thước 4.914 x 1.923 x 1.840 mm, chiều dài cơ sở 2.900 mm và khoảng sáng gầm 228 mm. Ford Everest cũng có các phiên bản 4x2 và 4x4, trong đó bản máy dầu 2.0L cho 170 mã lực và 405 Nm, đi cùng hộp số tự động 10 cấp.
Trong khi đó, Mazda CX-8 tiếp cận nhóm khách hàng gia đình theo hướng ưu tiên không gian cabin và sự thoải mái. Mẫu SUV này có chiều dài cơ sở 2.930 mm và cấu hình 7 chỗ. Nếu Fortuner mới cải thiện tiện nghi, trải nghiệm hàng ghế sau sẽ là điểm đáng chú ý khi đặt cạnh Mazda CX-8. Mazda CX-8 cũng có các công nghệ hỗ trợ người lái như cảnh báo điểm mù, cảnh báo phương tiện cắt ngang phía sau và hỗ trợ giữ làn đường.
Bên trong Fortuner thế hệ mới, hàng ghế thứ ba được kỳ vọng là khu vực nhận nhiều thay đổi. Đáng chú ý có thể là cơ chế gập ghế, giúp người dùng chuyển đổi nhanh giữa cấu hình chở đủ 7 người và nhu cầu mở rộng không gian chứa hành lý. Đây là chi tiết có ý nghĩa thực tế với một mẫu SUV gia đình, nhất là khi Mazda CX-8 cũng được chú trọng ở khả năng sử dụng hàng ghế thứ ba.
Trải nghiệm vận hành cũng được đặt kỳ vọng cao. Toyota được cho là có thể cải thiện cảm giác lái và độ êm ái, thay vì chỉ tập trung vào khả năng vượt địa hình. Nếu thành hiện thực, Fortuner mới sẽ có thêm cơ sở cạnh tranh với Ford Everest, mẫu xe tại Việt Nam sử dụng hệ thống treo độc lập phía trước và treo sau lò xo trụ kết hợp thanh ổn định liên kết kiểu Watts. Ford Everest còn có khoảng sáng gầm 228 mm, phù hợp với định hướng vận hành đa địa hình.
Với Mazda CX-8, yếu tố cần chờ đợi nằm ở cách Toyota cân bằng giữa chất SUV khung gầm rời và sự tiện nghi. Mazda CX-8 có hệ thống hỗ trợ người lái gồm cảnh báo lệch làn, hỗ trợ giữ làn, phanh hỗ trợ trong đô thị và giám sát sự tập trung của người lái. Ford Everest cũng có kiểm soát hành trình thích ứng, cảnh báo điểm mù và camera 360 độ trên các phiên bản cao, cho thấy cuộc cạnh tranh giữa các mẫu SUV 7 chỗ ngày càng dựa nhiều vào công nghệ.
Fortuner hiện vẫn là một trong những mẫu SUV quen thuộc của Toyota tại Đông Nam Á. Việc nguyên mẫu liên tục xuất hiện tại Thái Lan cho thấy dự án thế hệ mới đang được triển khai. Dù vậy, Toyota chưa xác nhận thông số kỹ thuật, hệ thống truyền động hay danh sách trang bị cuối cùng. Đây cũng là phần khác biệt mà Ford Everest đang có lợi thế nhờ danh mục động cơ và cấu hình 4x2, 4x4 đã được công bố tại Việt Nam.
Nếu Toyota giữ đúng lộ trình dự kiến, Fortuner thế hệ mới có thể ra mắt vào cuối năm nay. Khi đó, Ford Everest sẽ là đối thủ đáng chú ý ở nhóm SUV 7 chỗ khung gầm rời, trong khi Mazda CX-8 tiếp tục tạo sức ép ở hướng SUV gia đình thiên về tiện nghi và không gian cabin.