Nếu nhìn BMW R7 ở nội dung lần này, nhiều người có thể nghĩ đây là một mẫu mô tô concept hiện đại vừa bước ra từ triển lãm. Nhưng thực tế, chiếc xe này đã xuất hiện từ năm 1934, cách đây gần một thế kỷ.
BMW R7 là mẫu xe nguyên mẫu duy nhất được BMW phát triển dưới sự thiết kế của Alfred Boning. Điểm đặc biệt nằm ở việc chiếc xe không chỉ hướng đến hiệu năng mà còn mang đậm tinh thần nghệ thuật Art Deco, tạo nên diện mạo hoàn toàn khác biệt so với những mẫu mô tô cùng thời.
Trong khi phần lớn mô tô những năm 1930 vẫn để lộ khung sườn và các chi tiết cơ khí, R7 lại sở hữu thiết kế cực kỳ táo bạo. Phần thân xe được tạo hình liền mạch, sử dụng các tấm thép dập để che phủ gần như toàn bộ hệ thống cơ khí bên trong. Những đường cong của chắn bùn, thân xe và các chi tiết trang trí tạo cảm giác giống một tác phẩm nghệ thuật hơn là một chiếc mô tô thông thường.
Đáng chú ý, BMW R7 còn được trang bị phuộc trước dạng ống lồng, một giải pháp kỹ thuật tiên tiến vào thời điểm đó và về sau trở thành thiết kế quen thuộc trên mô tô hiện đại.
Ẩn bên dưới ngoại hình đầy tính nghệ thuật là động cơ Boxer 2 xi-lanh, dung tích 790 cc, cho công suất khoảng 35 mã lực và tốc độ tối đa khoảng 145 km/h. Với một chiếc xe ra đời gần 100 năm trước, những con số này thực sự đáng nể.
Tuy nhiên, R7 chưa bao giờ được đưa vào sản xuất hàng loạt. BMW đánh giá thiết kế quá phức tạp, chi phí chế tạo quá cao, trong khi tình hình châu Âu lúc đó ngày càng bất ổn bởi nguy cơ chiến tranh. Dự án cuối cùng bị dừng lại.
Chiếc xe nguyên mẫu bị tháo rời, các bộ phận được đóng vào một chiếc thùng gỗ và cất dưới lòng đất. Sau đó, R7 gần như biến mất khỏi lịch sử trong khoảng 70 năm.
Mãi đến năm 2005, BMW Classic mới phát hiện chiếc thùng gỗ đặc biệt này. Các chuyên gia đã phục chế R7 gần như từng chi tiết, đưa chiếc xe trở lại trạng thái hoàn chỉnh và thậm chí có thể khởi động, vận hành trở lại.
Ngày nay, BMW R7 được bảo tồn như một báu vật của BMW. Không chỉ là chiếc mô tô nguyên mẫu duy nhất, R7 còn cho thấy BMW từng táo bạo đến mức nào trong việc kết hợp công nghệ, tốc độ và nghệ thuật.
Có lẽ chính vì vậy, dù chưa từng được bán thương mại, BMW R7 vẫn được xem là một trong những chiếc mô tô đặc biệt nhất từng được tạo ra.