CEO Renault tuyên bố siết chặt quy chuẩn chia sẻ nền tảng xe điện, yêu cầu các đối tác như Nissan, Mitsubishi và Ford tạo sự khác biệt thiết kế rõ nét.
Hãng xe Pháp Renault đang tiến hành tái cấu trúc chính sách hợp tác công nghiệp khi yêu cầu các đối tác liên minh gồm Nissan, Mitsubishi cùng các đối tác chiến lược như Ford phải đầu tư tạo sự khác biệt rõ rệt về mặt thiết kế, thay vì chỉ thay đổi logo đơn thuần trên cùng một nền tảng kỹ thuật. Động thái cứng rắn này được tân Tổng giám đốc điều hành Renault, ông François Provost, đưa ra sau khi hàng loạt mẫu xe điện phát triển chung gần đây bộc lộ sự tương đồng quá lớn về kiểu dáng lẫn không gian nội thất, gây ảnh hưởng tiêu cực đến tính nhận diện cốt lõi của thương hiệu.
Thực trạng trùng lặp thiết kế giữa các mẫu xe dùng chung nền tảng RGMP Small
Hiện tại, Renault đang nắm giữ vai trò trung tâm trong nhiều thỏa thuận sản xuất gia công và chia sẻ công nghệ cho các đối tác, nổi bật là kiến trúc khung gầm xe điện cỡ nhỏ RGMP Small vốn dùng cho các dòng Renault 5, Renault 4 và Twingo. Hãng xe Pháp trực tiếp đảm nhận dây chuyền sản xuất mẫu Micra chạy điện cho Nissan trên nền tảng của Renault 5, chuẩn bị lắp ráp Nissan Pixo dựa trên khung gầm Twingo, đồng thời ký kết thỏa thuận phát triển xe tương lai với cả Ford và Mitsubishi.
Mặc dù mang lại lợi ích tối ưu hóa chi phí sản xuất, sự hợp tác này đang vấp phải phản ứng từ chính nội bộ Renault. Tạp chí chuyên ngành Autocar dẫn nguồn tin nội bộ cho biết ban lãnh đạo hãng xe Pháp không hài lòng khi Nissan Micra EV có quá nhiều nét tương đồng về mặt thị giác với chiếc Renault 5 E-Tech. Dù Nissan đã thiết kế lại phần lớn các tấm ốp kim loại thân xe, việc giữ nguyên tỷ lệ kích thước tổng thể, điểm đặt kết cấu khung gầm, khoang cabin và phần nóc khiến hai mẫu hatchback cỡ B trông gần như giống hệt nhau, với điểm khác biệt lớn duy nhất chỉ nằm ở đồ họa đèn chiếu sáng trước và sau. Thực trạng tương tự cũng xuất hiện khi so sánh Nissan Pixo với Renault Twingo E-Tech, hay dòng xe Mitsubishi Eclipse Cross EV đặt cạnh Renault Scenic E-Tech.
Chiến lược chấm dứt thời kỳ đổi logo và bài toán ngân sách sản xuất
Phát biểu tại Triển lãm Ô tô Paris, CEO Renault François Provost chính thức phát đi thông điệp sẽ chấm dứt giai đoạn hợp tác mang tính chắp vá và đổi logo giá rẻ từng tồn tại dưới thời người tiền nhiệm Luca de Meo. Ông Provost khẳng định giá trị thương hiệu gắn liền với tính biệt lập của từng sản phẩm. Để dẫn chứng cho việc dùng chung cơ khí nhưng vẫn giữ trọn bản sắc riêng, ông lấy ví dụ về hai mẫu xe Twingo và Dacia Spring, dù chung hệ khung gầm nhưng sở hữu hai diện mạo hoàn toàn tách biệt. Vị lãnh đạo khẳng định Renault sẽ không tham gia bất kỳ dự án hợp tác nào nếu sản phẩm của đối tác thiếu đi tính độc lập về thị giác.
Về mặt kỹ thuật, việc các mẫu xe liên minh có ngoại hình tương đồng xuất phát từ quyết định phân bổ ngân sách của bộ phận quy hoạch sản phẩm thay vì lỗi của các nhà thiết kế. Trong ngành công nghiệp ô tô, chi phí để can thiệp vào dây chuyền dập kim loại tấm thân vỏ hoặc thay đổi kết cấu khung chịu lực luôn đắt hơn rất nhiều so với việc chỉ tái thiết kế cản trước, cản sau hay thay cụm đèn chiếu sáng. Áp lực khống chế giá thành khiến các hãng xe thường chọn giải pháp tối thiểu hóa sự thay đổi cơ khí, dẫn đến hiện tượng các sản phẩm phái sinh trông như những bản sao chép lẫn nhau.
Định hướng hợp tác với Ford và xu hướng phân hóa nhận diện trong ngành ô tô
Đề cập đến kế hoạch bắt tay mới với hãng xe Mỹ Ford, ông Provost cho biết hai bên đang phát triển một mẫu ô tô điện thay thế cho dòng Fiesta đã bị dừng sản xuất, vận hành trên cùng nền tảng với Renault 5 E-Tech và Nissan Micra. Lãnh đạo Renault tiết lộ CEO Ford Jim Farley chia sẻ quan điểm hoàn toàn tương đồng về việc giữ gìn bản sắc sản phẩm, với yêu cầu chiếc xe điện mới bắt buộc phải thể hiện rõ chất riêng của thương hiệu Ford. Dù vậy, phía Renault hiện chưa được tiếp cận bản vẽ của dự án và sẽ chỉ đánh giá kết quả thực tế khi xe chính thức ra mắt toàn cầu.
Người đứng đầu Renault kết luận hãng sẵn sàng giảm bớt các thỏa thuận mang tính thời điểm ngắn hạn để ưu tiên xây dựng các mối liên kết chiến lược dài hạn, nơi các mẫu xe xuất xưởng phải sở hữu độ nhận diện độc lập rõ ràng. Xu hướng siết chặt tính nguyên bản này cũng đang diễn ra tương tự tại các tập đoàn đa thương hiệu lớn như Stellantis, nơi các nhà sản xuất cam kết gia tăng sự khác biệt thị giác giữa các dòng xe chung khung gầm mô-đun, tương tự mô hình phân hóa thiết kế thành công mà tập đoàn Volkswagen đã áp dụng cho các thương hiệu con qua nhiều năm.