Ford bắt đầu phát triển Ranger thế hệ mới, dự kiến ra mắt khoảng năm 2030

Ford xác nhận đã bắt đầu phát triển Ranger thế hệ mới tại Australia. Khoảng 1.500 kỹ sư tại Australia tham gia dự án, tuy nhiên hãng vẫn đang đánh giá khả năng duy trì hoạt động phát triển tại đây.

Dù Ranger thế hệ hiện tại vẫn còn nhiều năm trong vòng đời sản phẩm, Ford đã bắt đầu chuẩn bị cho phiên bản kế nhiệm. Theo kế hoạch ban đầu, thế hệ mới của mẫu bán tải này có thể xuất hiện vào khoảng năm 2030.

Ông Fadi Mawal - Chủ tịch kiêm CEO Ford Australia - xác nhận với Drive rằng bộ phận kỹ thuật của hãng tại Australia đang tham gia quá trình phát triển sản phẩm mới. Đội ngũ này hiện có khoảng 1.500 kỹ sư và từ lâu đã đóng vai trò quan trọng trong các dự án Ranger cũng như Everest dành cho thị trường toàn cầu.

Theo ông Mawal, kế hoạch của Ford là tiếp tục để lực lượng kỹ thuật tại Australia dẫn dắt hoạt động phát triển Ranger và Everest trong tương lai. Công việc liên quan đến thế hệ mới của Ranger đã được tiến hành và sẽ tiếp tục trong thời gian tới nếu không có sự thay đổi từ cấp tập đoàn.

Việc bắt đầu dự án khá sớm không phải điều bất thường đối với xe thương mại hạng nhẹ, bởi nhóm sản phẩm này thường có vòng đời dài hơn nhiều dòng xe du lịch.

Ranger đồng thời là một trong những sản phẩm quan trọng nhất của Ford tại Australia, vì vậy thế hệ mới nhiều khả năng tiếp tục được đầu tư mạnh nhằm duy trì vị thế của mẫu xe trong thập niên tới.

Sự tham gia của các kỹ sư Australia cũng đáng chú ý bởi hai thế hệ Ranger gần đây đều nhận được phản hồi tích cực về khả năng vận hành, mức độ tiện nghi và độ hoàn thiện. Những kinh nghiệm từ các dòng xe hiện tại có thể tiếp tục ảnh hưởng đến quá trình định hình Ranger mới.

Một thay đổi lớn được dự báo nằm ở hệ truyền động. Các tiêu chuẩn khí thải dành cho xe mới tại Australia ngày càng nghiêm ngặt, trong khi xu hướng điện hóa đang lan rộng trên thị trường ô tô toàn cầu.

Ford đã đưa công nghệ plug-in hybrid lên Ranger từ năm 2025. Đây có thể là bước chuyển tiếp để hãng tăng mức độ điện hóa trên thế hệ kế nhiệm, dù hiện chưa có thông tin chính thức về loại động cơ hoặc nền tảng kỹ thuật mà Ranger mới sẽ sử dụng.

Dù dự án đã khởi động, chưa có gì đảm bảo đội ngũ kỹ sư tại Melbourne sẽ tiếp tục phụ trách Ranger thế hệ mới cho đến khi sản phẩm hoàn thiện.

Trước đó, CEO Ford Jim Farley từng đề cập đến vấn đề chi phí khi duy trì hoạt động nghiên cứu và phát triển tại Australia. Trong chuyến thăm nước này hồi tháng 3, ông cho biết mức lương kỹ sư tại Australia cao hơn đáng kể so với một số thị trường châu Á, trong đó có Trung Quốc và Việt Nam.

Theo lãnh đạo Ford, lợi thế về năng lực sáng tạo và trình độ kỹ thuật có thể giúp Australia duy trì vai trò trong mạng lưới phát triển sản phẩm toàn cầu. Tuy nhiên, doanh nghiệp vẫn phải cân đối giữa chất lượng nhân lực với tốc độ triển khai dự án và chi phí.

Jim Farley cũng cho rằng Ford cần trao đổi với Chính phủ Australia để tìm giải pháp giúp hoạt động nghiên cứu tại đây có khả năng cạnh tranh tốt hơn. Quan điểm của hãng là sẵn sàng trả thêm chi phí cho năng lực đổi mới, nhưng môi trường kinh doanh vẫn cần đủ hấp dẫn để duy trì lực lượng kỹ thuật quy mô lớn.

Fadi Mawal cho biết Ford Australia vẫn đang thảo luận với cơ quan chức năng về vấn đề này. Theo ông, những trao đổi trước đây nhằm giúp phía chính phủ hiểu rõ giá trị của đội ngũ kỹ sư địa phương đối với các dự án toàn cầu của Ford.

Trong trường hợp hai bên tìm được phương án hợp tác phù hợp, trung tâm kỹ thuật Australia có thể tiếp tục đảm nhiệm vai trò quan trọng trong quá trình đưa Ranger thế hệ mới từ giai đoạn phát triển ban đầu đến sản phẩm thương mại. Trước mắt, khoảng 1.500 kỹ sư tại đây vẫn đang tiếp tục công việc với mẫu bán tải dự kiến ra mắt vào đầu thập niên tới.